يتناول الكتاب علاقة الدولة العثمانية بالتشريع الإسلامي بعد تحوّلها إلى إمبراطورية كبرى، مبيناً كيف تدخل السلاطين العثمانيون في مسيرة التشريع ونظّموا المذهب الحنفي، مما أدّى إلى ظهور ما يمكن تسميته بـ "المذهب الرسمي" وتقنين الأحكام في "مجلة الأحكام العدلية".